BVL 318

Cal. BVL 318は、ブルガリが2019年に発表した自社製の自動巻きクロノグラフ キャリバーである。厚さは3.30mm、直径は37.2mmで、毎時28,800振動 (4Hz)、37石、パワーリザーブ55時間を持つ。計時の切り替えはコラムホイールと水平クラッチが担い、巻き上げは機械の外縁を回る外周ローターが受け持つ。30分積算計と第2時間帯の24時間表示を備える。初搭載はオクト フィニッシモ クロノグラフ GMT オートマティック(Ref. 103068)である。発表時、ブルガリは機械式クロノグラフ ムーブメントの最薄を掲げた。

1. 薄型系列の5つ目の記録

ブルガリは2014年のトゥールビヨンを皮切りに、オクト フィニッシモで薄さの記録を重ねてきた。2016年にミニッツリピーター、2017年に自動巻き三針、2018年に自動巻きトゥールビヨンが続く。Cal. BVL 318は、2019年のバーゼルワールドでその5つ目として発表された。

クロノグラフは、薄型化の難しい機構の一つである。発停と帰零を司る部品が多く、それらを並べる面積も要る。Monochrome Watchesは、薄型クロノグラフの開発が長く停滞していたと指摘する。多くのブランドが汎用ムーブメントに頼り、自社開発でも薄さは目標になりにくかった。それまでの最薄のクロノグラフ ムーブメントは、1987年に登場した手巻きのピゲ 1180で、厚さ3.95mmとされる。

時計部門を率いたグイド・テレーニは、BVL 318を白紙から設計した一体型のクロノグラフだと語っている。基礎となる時計にモジュールを重ねれば、その分だけ厚みが増す。BVL 318は、計時と時差表示を最初から1つの機械として組んだ。

2. 厚さを径に置き換える設計

BVL 318の設計は、部品を上へ積まず横へ広げる方針で一貫している。直径は37.2mmに及ぶ。Monochrome Watchesは、ヴァルジュー 7750の約30mmと比べ、この径の大きさが薄さに寄与したと分析する。クラッチには、現在主流の垂直式ではなく、高さを取らない水平式を選んだ。巻き上げの外周式について、SJX Watchesは前年の自動巻きトゥールビヨン Cal. BVL 288と同じ方式だと伝える。

その代償として、ケースは三針のCal. BVL 138を積む40mmから42mmへ広がった。Revolutionも、外周ローターの採用が記録の鍵となる一方、ケース径を押し上げたと評している。厚さを削るために平面の広さを差し出す、それがBVL 318の基本の取引である。

3. 機械を変えずに広がった搭載機

BVL 318は、発表後も機械の諸元を変えないまま搭載先を広げてきた。2020年には、夜光の文字盤とタキメーターを加えたRevolutionとThe Rakeの別注機が作られたとされる。2021年には、スティールケースのオクト フィニッシモ Sが加わった。後者はケースを43mm、厚さ8.75mmへ改め、防水を100mへ高めた。

ケースが厚くなっても、ムーブメントの厚さは3.30mmのままである。記録の数字は外装ではなく、この機械そのものに由来する。2022年には銀文字盤のスティール仕様Ref. 103661が続き、ブルガリ公式の現行品にもBVL 318を積む仕様が並ぶ。

2020年に発表されたCal. BVL 388は、トゥールビヨンとクロノグラフを組み合わせた別のキャリバーである。計時は単独のプッシャーで操作し、計時用に2つのプッシャーを持つBVL 318とは構成が異なる。

4. 薄型クロノグラフの中での位置

比較の基準になるのは、ピアジェが2015年に発表した手巻きのCal. 883Pである。ムーブメントの厚さは4.65mm、ケースは8.24mmで、フライバック機能を備える。BVL 318は自動巻きで、ムーブメントは3.30mm、ケースは6.90mmに収まる。

両者の差は優劣ではなく、何を優先したかの違いとして読める。ピアジェは手巻きに絞り、フライバックという操作性を加えた。ブルガリは自動巻きを残し、外周ローターと水平クラッチで高さを削った。同じ薄型クロノグラフでも、譲った機能と守った機能が異なる。

平面に広げた構成

Cal. BVL 318は直径37.2mm、厚さ3.30mmの自動巻きキャリバーで、37石を持つ。部品をできるだけ重ねず、地板の上に横並びで配置するため、厚さに対して径が大きい。表示は時分、9時位置のスモールセコンド、中央のクロノグラフ秒針、6時位置の30分積算計、3時位置の第2時間帯である。12時間積算計は持たない。

外周ローター

巻き上げを担うのは、ムーブメントの外縁を回る環状のローターである。素材はアルミニウムとプラチナを組み合わせる。中央ローターは機械の上に半円の錘を重ね、マイクロローターも地板の一角を占める。外周ローターは機械の外側を回るため、厚みにも部品の配置にも割り込まない。

回転体の慣性モーメントは、質量と回転半径の2乗に比例する。錘を外縁に置く外周ローターは、細い環でも巻き上げに要る慣性を得やすい。比重の大きいプラチナは、限られた断面で質量を稼ぐための素材である。ローターが機械を覆わないので、サファイアクリスタルの裏蓋からはコラムホイールの構成がそのまま見える。

コラムホイールと水平クラッチ

クロノグラフの制御は、コラムホイールが受け持つ。円柱の縁に柱状の歯を並べた部品で、プッシャーを押すたびに一定角度だけ回る。その柱と溝の位置で、発停と帰零のレバーを決まった順に動かす。

動力の断続には水平クラッチを用いる。常に回る秒針側の車と、クロノグラフ秒針の車を、横から歯車で噛み合わせて連結する方式である。垂直クラッチは摩擦円盤を上下に重ねて連結するため、計時の始まりで針が跳ねにくい一方、高さを要する。BVL 318は古典的な水平式を採り、その高さを省いた。

第2時間帯の操作

ケース9時側のプッシャーを押すと、中央の時針が1時間単位で進む。旅先では中央の時針で現地の時刻を、3時位置の24時間表示で本国の時刻を読む。リューズを引いて時刻を合わせると、両方の表示がまとめて動く。

振動数と動力

テンプは毎時28,800振動 (4Hz)で振れる。1秒間に8回の振動で、クロノグラフ秒針は1/8秒刻みで進む。計時の読み取りの細かさは、この振動数で決まる。

香箱は1つで、パワーリザーブは55時間である。香箱を2つ重ねれば持続時間は延びるが、そのぶん厚みか面積を消費する。単一の香箱で2日を超える駆動を確保した点に、薄型機としての均衡がある。

仕上げ

受けには細いジュネーブ縞を施し、稜線は機械加工で面取りしたとされる。外周ローターが視界を遮らないため、これらの装飾は裏蓋から全面にわたって確かめられる。