Escale Automatic 40 Yellow Gold / Tiger's Eye

1. 石をまとうEscaleの系列

2024年に三針のドレスウォッチへ転じたEscaleは、その後、文字盤の素材を探る作例を重ねてきた。隕石やオニキス、ギヨシェにグラン・フー・エナメルといった顔ぶれである。2025年11月、ルイ・ヴィトンはこの探求を文字盤の外へ広げた。マラカイトとターコイズを、文字盤だけでなくミドルケース(ケース胴の側面部)にも用いたのである。

石の文字盤は近年の時計界で広く見られる手法だが、ケース胴まで石で構成する例は少ない。W3YG21は、この石のケースの系列に3つめの石として加わった。選ばれたのはタイガーアイである。

2. プラチナから金へ

前2作との最大の違いは、石を囲む金属にある。マラカイトのW3PTC1とターコイズのW3PTB1はプラチナを用い、針とインデックスはホワイトゴールドだった。W3YG21はラグ、ベゼル、裏蓋、リューズをイエローゴールドに改め、針とインデックスも同じ金で揃えた。2024年以降の三針モデルは、ローズゴールドとプラチナで展開されてきた。イエローゴールドの採用は、このRefが初めてである。

選択の理由は石の色にあると読める。緑や青の石は、白色系の金属とよく調和する。一方、タイガーアイは黄金色から褐色へ移ろう縞を持つ。暖色の石を白色系の金属で囲めば、色の調子が分断される。金の色味で石の暖かさを受け止める組み合わせが選ばれた、と見るのが妥当だろう。

変わらなかったものも多い。石で揃えた文字盤とリング、40mmのケース寸法、LFT023による三針表示は、前2作をそのまま引き継ぐ。骨格を動かさず、金属と石の組み合わせだけで性格を変える。W3YG21は、この系列の方法論が金属の選択にまで及ぶことを示した。

3. 2026年の新作群のなかで

W3YG21が発表された2026年、Escaleはワールドタイムの復活を軸に、複雑機構の新作を一挙にそろえた。機構の新しさで語られる顔ぶれのなかで、本機は素材と工芸の軸を受け持った一本といえる。三針という最も簡素な表示を選んだことで、石と金の対話が文字盤の主役になった。

時計部門を率いるジャン・アルノーは、Escaleの新章をここ4年の変革の延長に位置づけたと伝わる。その変革は、自社キャリバーの拡充と、ケースや文字盤を手がける工房の技術の双方に表れている。W3YG21は後者を示すRefとして、旅を主題としてきたEscaleに、素材の探求というもう一つの軸を加えた。

W3YG21のケースは、外から見ると金と石を重ねた3層で成り立つ。上下をイエローゴールドのベゼルと裏蓋が挟み、その間をタイガーアイの一体リングが巡る。リングは1つの石塊から削り出す。加工はルイ・ヴィトンのケース工房La Fabrique des Boîtiersが担い、狭い公差で整えたのち手で磨き上げる。

2024年の39mmモデルでは、この位置に横方向のサテン仕上げを施した金属のケースサイドがあった。石に置き換えるにあたり、ケース径は1mm増えて40mmとなった。強度を確保するには、リングに一定の肉厚が要るためとされる。風防を除くケース厚8.97mmは、39mmモデルと変わらない。防水性能は39mmモデルの50mに対し、30m防水にとどまる。

割れやすい石を守る役目は、Escale固有の意匠が担う。ベゼルと裏蓋はリングよりわずかに外へ張り出し、側面からの衝撃を受け止める。リベットを打った角張ったラグは、トランクの角を補強する真鍮金具を写したもので、ここでは石の縁を守る実用も兼ねる。仕上げはベゼルと裏蓋が鏡面、ラグはサテンと鏡面の切り分けである。

文字盤の中央もタイガーアイである。繊維状の鉱物が石英に置き換わってできた石とされ、内部の平行な繊維が光を散らす。見る角度で光の帯が動くこの現象を、シャトヤンシー(猫目効果)と呼ぶ。文字盤とリングは職人が色味と縞の向きを見比べて組み合わせるため、同じ模様の個体は存在しない。

外周にはサテン仕上げの金色の分目盛りが巡り、鏡面の鋲が分を刻む。3・6・9・12時には、リベット留めのブラケット型インデックスをイエローゴールドで据える。時分針はイエローゴールドのドーフィン針である。中央秒針はチタン製で金色のPVD(物理蒸着)処理を施し、先端を文字盤の反りに沿って曲げる。

裏蓋のサファイア越しにはLFT023が見える。設計はLa Fabrique du Temps、製造は専業工房Le Cercle des Horlogersが担う。マイクロローター(ムーブメント内に組み込む小型の回転錘)は22Kローズゴールド製で、ケースの金色に合わせた変更はない。裏蓋にはトランクの銘板に倣ったプレートがあり、「1 of 30」の刻印が入る。ストラップはサバンナ・ブラウンのサフィアーノ・カーフに手縫いのステッチを施し、イエローゴールドのピンバックルを合わせる。

W3YG21は、2026年1月にミラノで開かれたLVMH Watch Weekで発表された。このときEscaleは5作の新作を披露している。内訳はワールドタイムのW3PTA1、そのトゥールビヨン版W3PT41、ツインゾーンのW3PG71とW3PT61である。さらにミニッツリピーターのW3PGA0と本機が並んだ。他の4作はいずれも新キャリバーを伴い、既存のLFT023を載せた三針は本機だけだった。発表時の名称はEscale Tiger's Eyeである。公式サイトでは、40mmの自動巻きにイエローゴールドとタイガーアイを添えた製品名で掲載される。

直接の前段は、2025年11月に発表されたプラチナ製のW3PTC1(マラカイト)とW3PTB1(ターコイズ)である。W3YG21はこの2作が示した構成を引き継ぐ第3の石として登場し、限定数も同じ30本とされた。前2作からおよそ2か月後の発表で、石のケースを持つEscaleは短期間で3種の石を数えることになった。

生産開始や顧客への納品時期について、公表された具体的な日程は確認できない。2026年9月時点で、公式サイトには限定モデルとしての掲載が続いており、生産終了の告知は確認できない。同時点までに、本機を基にした色違いや素材違いの派生Ref、仕様変更の発表も見当たらない。