Submariner Date 41 Stainless Steel / Black / Cerachrom

1. 沈黙の年に届いた発表

126610LNが世に出た2020年は、腕時計業界にとって異例の年だった。3月のBaselworld 2020はコロナ禍で中止となり、ロレックスはその直前、長年新作発表の舞台としてきた同見本市からの撤退を表明していた。代替として4月末の独自発表を準備したが、それも世界情勢を理由に再延期される。最終的に126610LNは、9月1日にロレックス自身のチャンネルとプレスリリースで一斉発表された。前任116610LNがBaselworldのフロアで披露された世代であったことを思い出すと、本機はサブマリーナ・デイトとして「物理的な発表の場」を持たずに登場した最初のリファレンスだといえる。

2. 10年ぶりの世代交代

116610LNは2010年から2020年まで、ちょうど10年にわたって生産された。サブマリーナ・デイトの基幹モデルとしては長い世代であり、その間に蓄積された前提――ケース径40mm、Cal.3135、48時間パワーリザーブ、20mmラグ幅、いわゆる「スーパーケース」のシルエット――は、業界における現代サブマリーナの標準像そのものになっていた。

126610LNはそれらの前提を一度に書き換えた。ケースは41mmへ拡大され、ラグ内側は削られて細身になり、ラグ幅は21mmへ広がった。ムーブメントは1988年初出のCal.3135から、現行3200系のCal.3235へ世代交代している。文字盤の刷りまで含め、表面的には前任に類似しながら、構成要素の入れ替えとしてはむしろ抜本的な刷新だった。

3. 41mmという逆方向の選択

興味深いのは、2020年が業界全体として「小型化」に振れていた局面だったことだ。ロレックス自身もOyster Perpetualを36mmで再編成し、エクスプローラーIをかつての36mm径に戻していた時期である。そのなかでサブマリーナだけが逆方向に拡大した理由は、ロレックスから明示されていない。

ただし結果として、ラグの細身化が直径の拡大を視覚的に相殺し、発表直後の論調では「むしろ前任より華奢に見える」という反応が目立った。「マキシ」「スーパーケース」と呼ばれた肉厚な造形から、5桁参照14060Mに通じる流麗なシルエットへ。126610LNは数字上の拡大を、印象上の繊細化に翻訳してみせたモデルだった。

4. 同世代の派生と基準点としての位置

同日に発表されたサブマリーナは合計七本にのぼる。ノーデイトの124060、緑ベゼルの126610LV(通称Kermit)、ロレゾール仕様の126613LN/126613LB、無垢イエローゴールドの126618LN/126618LB、そしてホワイトゴールドに青ベゼルを組み合わせた126619LB。それぞれが色や素材で個性を打ち出すなかで、本機126610LNは「鋼+黒文字盤+黒ベゼル」という、サブマリーナの最も標準的な構成を担っている。新世代における基準点としての役割が、そのまま価格・流通・露出の中心軸へつながる構図は、過去の世代から続く立ち位置の継承でもある。

126610LNを定義づけるのは、まずケースの再設計である。直径は前任116610LNの40mmから41mmへ公称1mm拡大された。ただし視覚的な印象の変化を作っているのはむしろラグの方だ。

前任は「スーパーケース」「マキシケース」と通称された、肉厚で角張ったラグを持っていた。126610LNではラグの内側面を約0.5mm削り、より細身でテーパーの効いた形状に整え直されている。これによりケース全体の流れは、5桁参照14060Mに通じる古典的なシルエットに近づいた。

ラグ幅は20mmから21mmへ変更されている。あわせてブレスレットも全長で1mmずつ広がった。1mmという数字は単独では小さく聞こえるが、ラグからクラスプまでの視覚比率を作り変えるには十分な変化で、装着時の重心も微妙に移動している。クラスプはオイスターロック折畳式で、グライドロック機構によって工具なしに約2mm刻みで20mmまでの延長が可能だ。

文字盤面の変更は控えめだが、注視すれば確認できる。分針は先端がミニッツトラックに届く長さへと延長され、時針はわずかに幅広く整えられた。インデックスは前任比でわずかに縮小され、結果として黒文字盤はやや軽さを得ている。針とインデックスにはChromalight夜光が施され、暗所では青く灯る。

ベゼルは黒のセラクロムで、目盛りと数字には白金が蒸着されている。ベゼル単体の意匠は前任を踏襲しているが、ケース側のラグ・プロポーション変更を受けて、組み合わさったときの視覚バランスは静かに変化している。

ムーブメントはロレックス製造のCal.3235である。2015年からデイトジャスト等に展開されてきた現行3200系で、特許機構Chronergyエスケープメントを備える。脱進輪と爪はニッケル・リン合金製で磁気の影響を受けにくい。ヒゲゼンマイは青いパラクロム、衝撃吸収にはParaflexが用いられる。前任Cal.3135の48時間から約70時間へと伸びたパワーリザーブは、本機を「金曜の夜に外しても月曜朝に動いている時計」へと変えている。

126610LNが発表されたのは2020年9月1日である。本来は同年3月のBaselworld 2020で披露されるはずだったが、同見本市はコロナ禍により中止となり、ロレックス自身もこの直前にBaselworldからの撤退を表明していた。代わりに4月末の独自発表が予定されたものの、世界的な状況を受けて再度延期され、最終的にロレックス自身のチャンネルとプレスリリースを通じての一斉発表へと移行した経緯がある。

この日にお披露目されたサブマリーナは合計七本に及んだ。鋼ノーデイトの124060、本機126610LN、緑ベゼル黒文字盤の126610LV、ロレゾール仕様の126613LN/126613LB、無垢イエローゴールドの126618LN/126618LB、そしてホワイトゴールドに青ベゼルを組み合わせた126619LB。126610LNはこのなかで「鋼+黒文字盤+黒ベゼル」の標準構成を担う一本として登場した。

発表時のスイス本国希望小売価格は8,650ユーロで、前任116610LN比で200ユーロ上回る設定だった。前任は2010年のBaselworldで発表されて以来ちょうど10年にわたり生産された世代であり、126610LNの登場と入れ替わる形で正規ラインナップから退いている。

発売直後から、126610LNは日本を含む各市場で正規流通が極端に細る状態が続き、その傾向は数年単位で持続した。一方、公式カタログ上の仕様変更は明確には記録されていない。文字盤の刷り、ベゼル、ブレスレット構造、ムーブメントの世代いずれも2020年の初期生産から連続したまま、2026年現在も現行モデルとしてラインナップに残っている。