グランドソヌリ

グランドソヌリ(Grande Sonnerie、「大時打ち」の意)は、時刻の経過を鐘の音で自動的に知らせる音響機構である。15分が訪れるたびに、その時点の「時」と「クォーター(15分単位)」を機構自身が打つ。置時計の時打ちを腕時計に収めた機構と言える。多くの場合、要求に応じて分まで鳴らすミニッツリピーターと、時を繰り返さないプティ・ソヌリを併せ持ち、切替式とする。操作なしに一日中打鐘を続けるため、動力の確保が設計の要となる。機械式時計の複雑機構のなかでも、製作の難度が最も高い領域に位置づけられる。

01自鳴という発想

グランドソヌリの核は「自鳴」、すなわち装着者の操作を介さず、機構自身が時刻を音で告げる点にある。要求に応じて鳴るミニッツリピーターと異なり、グランドソヌリは15分ごとに自動で打鐘する。

打ち方には順序がある。まず低音の鐘で「時」を打ち、続いて高低の組み合わせで「クォーター」を打つ。たとえば3時45分であれば、時として3回、クォーターとして3回(45分は第3クォーター)が鳴る。次のクォーターが訪れれば、また時とクォーターを打つ。一方、プティ・ソヌリは正時にのみ時を打ち、各クォーターでは時を繰り返さずクォーターのみを鳴らす。両者を切り替えられる設計が一般的で、文字盤の小窓やケース側のレバーで「グランド/プティ/サイレンス」を選ぶ。

02音を生む部品

打鐘音は、ハンマーがゴング(細い鋼線を巻いた発音体)を叩いて生まれる。ゴングは2本以上で、それぞれ異なる音高を持ち、ムーブメントの外周を巡るように配される。

鳴らす順序と回数を決めるのは、歯を刻んだ「ラック」と呼ばれる部品である。ラックは時刻に対応した段差を持つカム(スネイル)の上に落下し、その落下量が打鐘の回数へと変換される。ラックが元の位置へ戻る過程で、歯が小さなレバーを次々に弾き、ハンマーをゴングへ振り下ろす。ラックの歯の配列が打鐘の順序を決めるため、ブランパンのグランド・ダブル・ソヌリはラックを二段にし、各段に別の旋律を割り当てている。

03動力とその制御

打鐘には大きな力を要する。時刻を刻む輪列から動力を引けばテンプの振り角に影響しうるため、打鐘用の香箱を別に設ける実装が多い(ブランパンのグランド・ダブル・ソヌリは2香箱)。一方、F.P.ジュルヌのソヌリ・スヴランは単一の香箱で24時間分のグランドソヌリ(1日96回の打鐘)を賄い、その動力の約6割を打鐘に充てる。

打鐘の速度を一定に保つのが調速機(ガバナー)である。グルベル・フォルセのグランドソヌリは、作動音を抑えた調速機を採るとされる。

04効果と限界

グランドソヌリは、暗がりでも目を向けずとも時刻を知らせる。照明のなかった時代には実用的な価値を持った機構である。現代の腕時計においては、音そのものの美しさと、機構を成立させる技術的達成が価値の中心へと移った。

打鐘機構は精緻で、誤操作に弱い一面を持つ。鳴っている最中にリュウズを引いて時刻を合わせようとすると、機構を傷めうる。この弱点に対し、F.P.ジュルヌのソヌリ・スヴランは、リュウズを引いている間は打鐘せず、打鐘中はリュウズを引けないようにする安全機構を特許とともに組み込んだ。

01時打ちの系譜

時刻を音で告げる仕組みは、腕時計より遥かに古い。塔時計は鐘で時を知らせ、やがて家庭用の錘駆動時計が時打ちを室内に持ち込んだ。ヒゲゼンマイの発明によって時計は携帯できるものとなり、17世紀末には懐中時計に時打ち機構が現れる。クォーターリピーターの考案をめぐっては、英国のダニエル・クェアとエドワード・バーロウの主張が対立したと伝わる。

グランドソヌリは、こうした時打ち時計の系譜の延長にある機構である。特定の個人による単一の「発明」として年代を確定することは難しい。

02懐中時計における成熟

18世紀には、自鳴式の懐中時計としてグランドソヌリとプティ・ソヌリが作られるようになった。アブラアン=ルイ・ブレゲは1780年代にゴング(音響用の細い線材)を考案したとされ(1783年とも、高級時計財団 FHH の記述に従えば1787年とも記される)、それまでケース内の鐘を叩いていた打鐘機構を、より薄く設計する道を開いた。

19世紀から20世紀初頭にかけて、グランドソヌリ懐中時計は複雑時計の頂点の一つに位置づけられた。パテック フィリップのグランド・エ・プティ・ソヌリ懐中時計は10点ほどしか作られなかったとされる。

03腕時計への移行

グランドソヌリを腕時計に収めることは、長く未踏の領域だった。機構を腕時計の小さな容積に収めながら、十分な音量と動力を確保することが難しかったためである。

この壁を越えたのが独立時計師フィリップ・デュフォーである。彼は1982年からオーデマ ピゲ向けにグランドソヌリの懐中時計ムーブメントを5点手がけ、最後の1点を1988年に納入した。その経験をもとに腕時計への小型化に挑み、1992年、バーゼルで世界初のグランド・エ・プティ・ソヌリ腕時計を発表する。

04現代の展開

21世紀に入ると、複数のメゾンがグランドソヌリ腕時計に取り組むようになった。フランソワ=ポール・ジュルヌは2006年、約6年の開発と10件の特許を経てソヌリ・スヴランを発表し、同年のジュネーブ時計グランプリで最高賞「金の針賞」を受けた。グルベル・フォルセは2017年、11年の研究開発を経て初のグランドソヌリを発表したとされる。2025年にはブランパンが、2種類の旋律を切り替えられるグランド・ダブル・ソヌリを発表している。

フィリップ・デュフォー「グランド・エ・プティ・ソヌリ」は、1992年に発表された世界初のグランドソヌリ腕時計である。デュフォーは1982年から1988年にかけてオーデマ ピゲ向けに5点のグランドソヌリ懐中時計を製作しており、その機構を腕時計に縮小した。腕時計は生涯で8点ほどが作られたとされる。

F.P.ジュルヌ「ソヌリ・スヴラン」(2006年発表)は、設計思想が際立つ実装である。6年の開発を経て、操作の安全性を中心とする10件の特許を取得し、同年のジュネーブ時計グランプリで金の針賞を受賞した。ケースにステンレススチールを採ったのは、打鐘の音色を活かすための選択と同社は説明している。

グルベル・フォルセ「グランドソヌリ」(2017年)は、作動音を抑えた調速機を備え、同社を象徴する25度傾斜・24秒で一回転するトゥールビヨンを併載するとされる。

ブランパンが2025年に発表した「グランド・ダブル・ソヌリ」(Cal. 15GSQ)は、4本のゴングを用い、ウェストミンスター・チャイムと、KISS のエリック・シンガーが作曲したオリジナル旋律の2種をプッシュボタンで切り替える。同社によれば、旋律を選べるグランドソヌリ腕時計は初めてである。フライング・トゥールビヨンとレトログラード式永久カレンダーも併載する。