アニュアルカレンダー

アニュアルカレンダー(Annual Calendar、年次カレンダー)は、30日の月と31日の月を機構が自動的に判別し、月末から翌月1日への送りを正しく行う暦機構である。1996年にパテック フィリップがスイスで特許を得て、Ref. 5035として世に出した比較的新しい複雑機構で、2月のみ手動補正を要する。永久カレンダーと通常の日付表示の中間に位置づけられ、現代では「実用的複雑機構」を代表する一系統として広く採用される。

01基本原理

アニュアルカレンダーが解決すべき問題は、太陽暦の各月の長さが30日・31日・28日(または29日)と不揃いである点にある。通常の日付表示機構は31日固定で送られるため、4・6・9・11月の30日月末には手動で1日進める必要が生じる。年に4回の操作だ。アニュアルカレンダーは、この 4回の補正を機構側で吸収 し、2月末の1回だけを人間に残す設計である。

機構の核は、31枚歯車(31歯のデイトホイール)と、その上に重なる 月の長さを記憶した制御部品 の組み合わせにある。日々の送りは、24時間で1回転するホイール(24時間ホイール)に取り付けられたフィンガー(指)が31枚歯車を1コマずつ送ることで行われる。30日月の末尾には、機構が追加の1コマ分を進めて31日を飛ばし、1日へと送る。これがアニュアルカレンダーの中核的動作である。

02構造の実例

最初の実装はパテック フィリップのCal. 315 S QA(1996年)である。以後、各社が異なる構造で同じ機能を実現してきた。

2012年のロレックスCal. 9001(サロス機構)は、瞬時送りの日付機構に 4枚の歯車と2つの歯車比 を加えただけで30日月と31日月を判別する。固定された遊星歯車と、それに連なる衛星車で構成され、衛星車の比率は30日の月の末にだけフィンガーが日送り機構から追加の送りを受けるように計算されている。

03数値的特徴と部品点数

年間で機構が処理する送り回数は365日(うるう年は366日)であり、30日月での追加送りが年4回発生する。

追加部品の点数は実装によって幅がある。ルートヴィヒ・エクスリン博士は、オクス&ジュニアのアニュアルカレンダーを設計した。ベースムーブメント(ETA 2824-2)にごく少数の部品を加えるだけで、同じ機能を実現している。

04効果と限界

アニュアルカレンダーの実用上の効果は明確だ。月末の手動補正が、通常の日付表示の年5回(30日の月4回と2月)から年1回(2月末から3月1日)に減る。一方、永久カレンダーのように2月の28日・29日まで自動判別する機能は持たない。これは限界ではなく 設計上の選択 であり、複雑度を抑えるための意図的な単純化である。

01発明の文脈 — 1990年代パテック フィリップの戦略

アニュアルカレンダーは、複雑機構の歴史の中では極めて新しい。パテック フィリップは 1996年 にこの機構でスイスの特許を得て、同年春に Ref. 5035 として発表した。同社はこれを、通常のカレンダーと永久カレンダーの間に位置する「実用的な複雑機構」と位置づけている。

02Ref. 5035 と派生世代

初代のRef. 5035は、金製ケースにCal. 315 S QAを収めた自動巻きで、曜日・月・24時間表示の3つのサブダイヤルとデイト窓を持つ構成だった。同社によれば、発表と同じ年にスイスの「ウォッチ・オブ・ザ・イヤー」に選ばれている。

1998年にはRef. 5036が登場し、アニュアルカレンダーに初めてムーンフェイズが加わった。2005年には後継のRef. 5146が初代に代わり、同年の Advanced Research Ref. 5250 ではシリコン系素材のガンギ車が採用された。2006年には Calatrava ケースに窓表示を採った Ref. 5396 が、2012年にはノーチラス初のアニュアルカレンダー Ref. 5726 が登場している。

03他社実装の登場

2010年、A・ランゲ&ゾーネがザクソニア アニュアルカレンダー(Cal. L085.1)を発表する。同社の「アウトサイズデイト」とアニュアルカレンダーを組み合わせたモデルである。

2012年、ロレックスがスカイ ドゥエラー(Cal. 9001)を発表し、独自の Saros(サロス)機構 を導入する。月名を文字盤外周12箇所の小窓で表示し、現在の月だけを赤地で強調する革新的視認方式と、リングコマンドベゼルによる操作系を備える。

2015年、IWCがポルトギーゼ アニュアルカレンダー(Cal. 52850)を発表し、12時位置に 3つの半円アパーチャ を弧状に並べて月・日付・曜日を表示する独自レイアウトを採用した。

04独立時計師の挑戦

重要なのが、独立系の設計者ルートヴィヒ・エクスリン博士の仕事である。エクスリンはまずMIHウォッチ(2005年)で、Valjoux 7750に9点の部品を加えるアニュアルカレンダーを設計した。続いてオクス&ジュニアでは、ETA 2824-2にごく少数の部品を加えるだけで同機能を実現している。

アニュアルカレンダーの代表的な実装を、設計思想の差異という観点から紹介する。

パテック フィリップ Ref. 5396 は、2006年に発表されたアニュアルカレンダーで、同社として初めて Calatrava ケースに窓表示を採った。12時に曜日と月の二連窓、6時に日付窓とムーンフェイズ・24時間表示を配する。現行モデルは Cal. 26-330 S QA LU 24H を搭載する。

A・ランゲ&ゾーネ ザクソニア アニュアルカレンダー(Cal. L085.1) は、2010年に登場した。12時位置のアウトサイズデイトに、曜日・月・ムーンフェイズの表示を組み合わせる。ムーブメントは476点の部品からなる。

ロレックス スカイ ドゥエラー(Cal. 9001 / Cal. 9002) は、機構の徹底簡素化を志向した実装である。サロス機構は追加部品が極めて少なく(歯車4枚と歯車比2種)、月はダイヤル外周の12の小窓のうち一つを赤くして示す。設定はリングコマンドベゼルで機能を選び、リューズで行う。

IWC ポルトギーゼ アニュアルカレンダー(Cal. 52850) は、2015年にIWCが初めて投入したアニュアルカレンダーである。12時位置に弧状に並ぶ3つの半円窓に、月・日付・曜日を表示する。キャリバー52850は2つの香箱を持ち、表示ディスクを送るトルクを確保しながら7日間のパワーリザーブを備える。

オクス&ジュニア アニュアルカレンダー は、ルートヴィヒ・エクスリン博士の設計による。ETA 2824-2に追加する部品はごく少数で、一般的な実装と比べて大幅に少ない。