Aquis

オリスが最初の本格的なダイバーズウォッチを世に出したのは1965年とされる。回転ベゼルと高い視認性を備えた潜水時計は、当時の潜水需要に応える道具であった。1982年、同社は機械式時計への専念を決断する。多くのメーカーがクオーツへ移行した時代に、機械式に軸足を残した判断は、後のアクイスの性格を方向づけた。

現代アクイスの直接の祖は、1998年のフルスチールである。回転ベゼルこそ持たないが、ケースとブレスレットを一体に見せる骨格、堅牢さを優先した造形は、そのままアクイスへ受け継がれた。海と機械式という二つの軸が、ここで交差する。

アクイスがコレクションとして確立したのは2011年である。一方向回転ベゼル、ねじ込み式リューズ、リューズガード、視認性を高めたロリポップ型の秒針、そして300m防水。広い潜水コミュニティへ向けた、過不足のない実用機としてまとめられた。

同社にはのちにヴィンテージ志向のダイバーズ65が加わるが、アクイスはそれと対照的に、復刻ではない同時代の道具を志向した。装飾を抑え、機能で語る。この立ち位置が、以後のアクイスの全世代を貫くことになる。

2013年、オリスはアクイス デプスゲージを発表する。通常の潜水時計が避ける「水の侵入」をあえて利用した、特異な一本である。

機構はボイル・マリオットの法則に基づく。通常より50%厚いサファイアクリスタルの側面に溝を刻み、12時位置の小さな穴から水を導く。潜降に伴う水圧で溝内の空気が圧縮され、水と空気の境界が文字盤外周の黄色い目盛りを指す。機械式のまま深度を読む仕組みであり、特許も取得した。500m防水のこの時計は「穴のある時計」と呼ばれた。2021年には溝の加工精度を高めた第2世代へ更新されている。

2017年、アクイスは大きな意匠刷新を受ける。ケースとブレスレットを整理し、ベゼルにセラミックインレイ、裏蓋にサファイアを採用した。潜水道具でありながら、日常使いに耐える洗練が与えられた世代である。

以後は径の展開が進む。2018年に39.5mm、2020年に41.5mm、2024年には36.5mmが加わり、着用層を広げた。2024年の世代は、細部のほぼ全要素を見直しながらも、見た目を大きく変えない方向を選んだ。盾形のインデックス、専用書体の針、文字盤色に合わせた日付窓。刷新ではなく洗練を重ねる姿勢が、ここでも一貫する。

長らくオリスはETAやセリタの汎用機を調達し、自社の赤いローターを載せて仕上げてきた。その構図を変えたのが2020年のキャリバー400である。

最初にこの自社ムーブメントを担ったのが、アクイス デイト キャリバー400であった。二つの香箱で120時間(5日間)を駆動する。シリコン製のアンクルとガンギ車など30以上の非磁性部品を採り、2,250ガウスに耐える。ローターは玉軸受をやめ、摩擦の少ない滑り軸受とした。日差は-3/+5秒に収まり、10年保証を備える。コストと性能の両立というオリスの思想を、自社機で示した一本である。

アクイスにはもう一つの顔がある。海洋保護プログラム「チェンジ・フォー・ザ・ベター」の担い手としての役割である。

始まりは2010年、オーストラリア海洋保護協会と組んだグレートバリアリーフ限定版とされる。以後、各地の水域保護を題材にした限定版が、アクイスを土台に次々と作られた。海洋プラスチック回収と組んだクリーンオーシャン、サンゴ礁再生財団との諸作、ソウルの漢江に取材したハンガンなどである。近年は回収PETを文字盤に用いるアップサイクルも展開する。映画でも軍でも王室でもなく、海そのものと結びついた現代の実用機。それがアクイスの現在地である。