Spirit of Big Bang 45 Ceramic / Blue

1. トノーという選択

スピリット・オブ・ビッグ・バンは、2014年にウブロが発表したコレクションである。それまで丸型のケースを基本としてきたビッグ・バンの設計言語を、樽型(トノー)のケースへ移し替えた点に最大の特徴がある。H型ビス、異素材を重ねるサンドイッチ構造、切り抜いた要素といったビッグ・バンの語彙はそのままに、通常のコレクションと並ぶ新しい形として位置づけられた。

ケースは縦51mm、横45mmの大型トノーである。発表時は、黒い樹脂のケースミドルを金属の部材で前後から挟む構成で、チタンとキングゴールドが用意され、いずれも黒セラミックのベゼルを選ぶことができた。ストラップはラバーにアリゲーターを重ねたものだった。

2. なぜエル・プリメロだったか

このコレクションの心臓は、自社のウニコではなくHUB4700である。HUB4700は、同じLVMH傘下のゼニスが擁するエル・プリメロを基とし、部品をスケルトン化してウブロの意匠に合わせたクロノグラフだ。エル・プリメロは1969年に登場した自動巻きクロノグラフで、毎時36,000振動(5Hz)の高振動を特徴とする。専門誌は、これでLVMHのすべての時計ブランドがエル・プリメロを何らかの形で用いることになったと指摘した。ウブロのトノーの中に、時計史の一片を収めた格好である。

3. ブルーの兄弟Refと45mmの位置

601.CI.7170.LRは、45mmのトノーにセラミックの外装を与え、ブルーのストラップと差し色を組み合わせた仕様である。同じブルーの主題は、チタンの601.NX.7170.LR、キングゴールドの601.OX.7180.LRにも与えられ、3本は素材違いの兄弟Refとして並ぶ。いずれも限定品ではない。

スピリット・オブ・ビッグ・バンはその後、42mmのクロノグラフやムーンフェイズ、メカ-10を積むモデルなどへ広がり、セラミックの色や限定版の展開もこの系譜の中で続いている。45mmのブルー仕様は、トノーが登場した初期の構成を色で変奏した一群として位置づけられる。

601.CI.7170.LRの個性は、まず外装の素材にある。ケースとベゼルにはマイクロブラスト仕上げの黒セラミックを用い、光を散らす微細な梨地が、ポリッシュとは異なる落ち着いた黒を生む。ベゼルは6本のH型チタンビスで留められる。ビッグ・バンから受け継いだ意匠だが、トノーの曲線に沿って配される点がこのケース形状ならではである。

サンドイッチ構造の中間層には樹脂が挟まれ、ケースの側面に素材の層が見える。黒一色になりがちなセラミックケースに、ブルーのストラップと文字盤の差し色が寒色のアクセントを加える。

文字盤はサファイアクリスタルそのもので、不透明な文字盤を持たない。サファイア越しに、スケルトン化されたHUB4700の構造が透けて見える。針とアプライドのバトンインデックスには夜光を充填し、透ける文字盤でも時刻を読ませる。日付は4時半の位置の窓に示される。クロノグラフはエル・プリメロの配置を受け継ぎ、9時に小秒、3時に30分、6時に12時間の各カウンターを置く。

心臓のHUB4700は、コラムホイール式の自動巻クロノグラフである。毎時36,000振動の高振動ゆえ、秒針の運びは滑らかに見える。パワーリザーブは約50時間で、ローターはHの形に開口され、裏面のサファイアからも観察できる。

ストラップはラバーにブルーのアリゲーターを重ねた構成で、デプロワイヤントバックルで留める。防水は100mとされる。45mmのトノーは手首での存在感が大きいが、湾曲したケースとサファイアの広い見開きが、視認性と装着感を支えている。

601.CI.7170.LRが属するスピリット・オブ・ビッグ・バンは、2014年に発表された。バーゼルワールドに先立つ発表で、樽型ケースを採るこのコレクションは、丸型のビッグ・バンとは別の形として加わった。発表当初はチタンとキングゴールドが中心で、いずれも黒セラミックのベゼルを選べた。ストラップはラバーにアリゲーターを重ねた構成で、この組み合わせは本機にも受け継がれている。ケースの外装をセラミックで構成する仕様は、その後の拡張で加わっている。

本機のようにブルーを差した構成も、コレクションが広がる過程で生まれた。601.CI.7170.LRの正確な追加時期は公開情報からは確定しにくいが、2019年製とされる個体が流通していることから、遅くともこの頃までにはカタログに並んでいたとみられる。同じブルーの主題を持つ兄弟Refとして、チタン製の601.NX.7170.LRと、キングゴールド製の601.OX.7180.LRが知られ、本機はそのうちセラミックを外装に用いた一本にあたる。

その後、スピリット・オブ・ビッグ・バンには42mmのモデルが加わり、展開の中心はより小ぶりな寸法へ広がった。45mmのセラミック・ブルー仕様の現行での扱いは、公式資料からは確認できていない。