ドイツの高速道路に名を借り、速度計を文字盤に写し取ったNOMOSの異色作。自社製ネオマティック日付機を載せたデザインウォッチである。
NOMOSグラスヒュッテは、バウハウスの系譜を引く端正な三針時計で知られる。Tangente、Orion、Metro——いずれも平滑な文字盤と細い針による静的な構図を持つ。その一貫性は強みであると同時に、「どれも似て見える」という評にもつながっていた。
ブランドが求めたのは、自らの語彙を保ったまま性格を変える一本である。白羽の矢が立ったのは、ベルリンを拠点とするプロダクトデザイナー、ヴェルナー・アイスリンガーだった。家具やプロダクトで知られ、その椅子はニューヨーク近代美術館の収蔵品にもなっている。
アイスリンガーはパートナーのティナ・ブンヤプラシットと組み、「アーキタイプ(原型)を作る」ことを目標に掲げた。着想源は往年のスポーツカーであり、計器盤、速度計、そして「速さ」そのものだった。ドイツの高速道路アウトバーンの名は、その主題を一語で言い表していた。
Autobahnが公の場に現れたのは、2018年のバーゼルワールドである。登場したのは3色——白(Ref. 1301)、ミッドナイトブルー(Ref. 1302)、スポーツグレー(Ref. 1303)。いずれも直径41mm、ステンレスケース、100m防水であった。
最も目を引くのは文字盤だった。縁が深く湾曲し、8時から4時へと弧を描く。アイスリンガーはこれを「レーストラックの外周レーン、あるいは往年のレースカーのフェンダー」と語っている。その弧には大型のスーパールミノバが並び、夜間の視認性を担う。
6時位置の日付表示も独特である。昨日・今日・明日の3日分を横に並べた「3レーン」窓は、自動車のオドメーター(走行距離計)を思わせる。NOMOSの端正な文字盤を崩さずに大きな日付を成立させたのは、後述する新型キャリバーの構造ゆえだった。
スポーツグレーは、青みのある灰色地にネオンオレンジの針を合わせ、シリーズ中で最も鮮烈な配色を持つ。対して白とミッドナイトブルーは、NOMOSらしい落ち着きを保っていた。
グラスヒュッテの時計づくり175周年(2020年)を記念し、2021年、NOMOSはAutobahnに3つの限定モデルを加えた。「ディレクターズ・カット」と名づけられたA3・A7・A9である。各175本という数字は、その周年に由来する。
A3は白地にオレンジ、A7は青地に黄、A9は黒地に灰。いずれも往年の自動車、その計器盤の色彩に着想を得たという。3つの名はドイツの主要な高速道路に由来し、アイスリンガー自身が好んで走った路線でもあった。
限定モデルには、それまでのストラップに代わってスチールブレスレットが初めて与えられた。4つの円形の抜き穴を持つ細身のブレスは、往年のレザーストラップを想起させる意匠である。映画の「ディレクターズ・カット」になぞらえ、デザイナーが本来描きたかった色彩を加えた一群、という位置づけだった。
発表から7年を経て、Autobahnの標準ラインは2モデルに集約された。白(Ref. 1301)とスポーツグレー(Ref. 1303)である。当初の3色にあったミッドナイトブルー(Ref. 1302)は、現在の公式カタログには見当たらない。
ケース径41mm、自社製キャリバーDUW 6101という基本構成は、登場時から変わっていない。世代交代を重ねて姿を変えてきた他社のスポーツウォッチとは異なり、Autobahnは初代の設計言語をほぼそのまま保っている。
NOMOSの中でAutobahnは、最もミニマリズムから遠い一本でありながら、最も「NOMOSらしさ」を試した一本でもある。静的なバウハウスの語彙に、速さという動的な主題をどう接続するか——その問いへの一つの答えが、この湾曲した文字盤に刻まれている。
Autobahnの設計を貫く主題は、「静的なNOMOSの語彙で、動きをどう表現するか」である。
NOMOSの定番——Tangenteに代表される——は、平滑な文字盤と直線的な針による静止した構図を持つ。Autobahnはこの前提を意図的に崩す。文字盤の縁を深く湾曲させ、ボウル状の立体に仕立てた。光は曲面を滑り、見る角度で表情を変える。平面だったNOMOSの文字盤が、ここで初めて深さを得た。薄いベゼルと緩やかなラグは、その曲面を素直に受け止める輪郭になっている。
視覚の中心は、8時から4時へ弧を描くスーパールミノバの帯である。速度計の目盛り、あるいは回転計の弧を抽象化した意匠であり、シリーズの識別子として働く。夜間にはこの弧が発光し、機能(視認性)と意匠(自動車の記憶)が一致する。
6時の日付表示も設計思想を体現している。3日分を横に並べる「3レーン」窓は、オドメーターの連想を呼ぶ。これが成立するのは、キャリバーDUW 6101が日付リングをムーブメント外周に配したためである。機構の選択が、文字盤の自由を生んだ。機能が形を決めるという順序は、ドイツのものづくりの作法に通じる。
一方で、Autobahnは「派手にしない」判断も保っている。文字は明瞭で、装飾は最小限。凹んだスモールセコンドは文字盤の曲線に呼応し、余計な要素を加えない。色数を抑え、ロゴの位置も動かさない。NOMOSの定番が持つ自制は、奔放に見えるこの一本の底にも生きている。
同じNOMOSのスポーツ系であるClub Sportが回転ベゼルと実用ツールの方向を採るのに対し、Autobahnはあくまでデザインウォッチの文脈にある。速さを、計測の道具ではなく視覚の主題として扱う——そこにこのシリーズの輪郭がある。
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