MTG

1983年に登場したG-SHOCKは、樹脂で機械を包み、衝撃を逃がすという思想で知られてきた。その素材イメージに金属を持ち込む試みが、1990年代後半のカシオで進む。1996年にはチタンやサファイアを用いた最上位線MR-Gが生まれ、その流れの中で、より手の届く「金属のG-SHOCK」として構想されたのがMT-Gである。

MT-Gは「Metal Twisted G-SHOCK」の略で、金属と樹脂を撚り合わせるように組み合わせる発想を名に込める。最初の一本は1999年のGC-2000とされ、翌2000年から「MTG」の型番が用いられるようになった。カシオの公式史によれば、初代はTriple Floating Guardと呼ぶ新たな耐衝撃構造を備えていたという。金属の質感と、落としても壊れにくいという約束。相反しがちな二つを一つのケースで両立させること。これがMT-Gに課された出発点であった。

2000年代のMT-Gは、まだ一つの顔に定まっていない。色付きの樹脂を金属ケースに収めたMTG-500のような意匠の実験があり、アナログ、デジタル、アナデジと表示形式も揺れていた。この時期に少しずつ加わっていったのが、ソーラー充電のタフソーラーと、標準電波を受信して時刻を自動修正する電波受信機能である。2007年ごろのMTG-1000では、ソーラーと電波受信が一つのモデルに統合されたと伝わる。

時刻精度と電池交換の手間という、クォーツ時計の弱点を技術で潰していく。派手な世代交代ではなく、機能の積み増しが続いた十数年であった。

転機は2013年に訪れる。G-SHOCK誕生30周年のこの年、カシオはMTG-S1000を発表した。樹脂製の中枢部を上下の金属フレームで挟み、四本の細いステンレスパイプでベゼルとケースバックを締結する。この「コアガード構造」によって、機械を金属の檻で守るというMT-G固有の設計言語が、ここで定まった。

落下・遠心重力・振動の三方向に耐えるTriple G Resist、サファイアガラス、電子クラウンで操作するスマートアクセス。針と小針で時刻を示す総アナログの文字盤は、樹脂デジタルのG-SHOCKとは別の顔を持つ。aBlogtoWatchはこのモデルを、米国を含め正式に流通した初の高級金属G-SHOCKと位置づけた。MT-Gが「大人のG-SHOCK」として輪郭を得たのは、この一本からである。

2015年のMTG-G1000は、時刻精度の探求を一段押し進めた。GPS衛星の信号と標準電波の双方を使い分けるGPSハイブリッド電波ソーラーを搭載し、地球上のほぼどこでも時刻を自動で合わせる。6時位置の小針にはデュアルコイルモーターを採り、二つの時間帯を素早く切り替えた。

一方で、ケースは58.8mm×54.7mm、厚さ16.9mm、重さ約198gと大柄であった。技術を詰め込んだ旗艦としての存在感。その重量と寸法は、次の世代が向き合う課題ともなる。搭載モジュールは5455。

2018年、カシオはバーゼルワールドでMTG-B1000を披露する。MT-Gとして初めてBluetoothによるスマートフォン連携を備えたConnected Engineを積み、専用アプリ経由で時刻を取得できる。GPSは外し、電波受信とBluetoothに役割を絞った。

設計の主題は小型化であった。中央ケースの樹脂を炭素繊維で強化し、バンド接続部と一体化させた新しいコアガード構造により、寸法は55.8mm×51.7mm×14.4mm、重量は約123g(樹脂バンド)まで下がる。柔らかなウレタンバンドの採用も、装着感を優先した判断である。大きく強く、から、軽く心地よく、へ。MT-Gの価値観がここで転回した。搭載モジュールは5544。

転回の先で、素材と構造の探求が続く。2020年のMTG-B2000は、ケースとケースバックを一体成形したカーボンモノコックを金属フレームで囲うDual Core Guard構造を採り、金属の見え方を増やしながら約15%の軽量化を果たした。十二角形のベゼルが新しい顔となる。搭載モジュールは5636。

2022年のMTG-B3000は、高密度実装で薄型化したモジュール5672を載せ、厚さ12.1mmという、ソーラー電波クロノグラフとして際立って薄い水準に到達する。立体的なステンレスのケースバックがラグとガードを兼ね、工具なしのワンタッチでバンドを替えられる。

そして2025年のMTG-B4000では、カシオによれば市販のG-SHOCKで初めて、生成AIを構造設計に用いたフレームを採用した。蓄積した耐衝撃データをAIが解析し、人の手が仕上げる。山形カシオで作られ、ザラツ研磨が施される金属と炭素の複合体である。金属と樹脂をいかに撚り合わせるか——四半世紀前の問いは、いまも更新され続けている。