AVI

1950年代初頭に確立されたナビタイマーは、計算尺ベゼルによる飛行計算を武器とするパイロット用クロノグラフであった。一方で操縦席では、一目で経過時間を読み取れる頑健な時計も求められていた。ブライトリングが1930年代半ばから手がけた軍用航空部門「EIGHT(ユイ)」の機上計器が、その素地となる。1953年、同社はこの要請に応える腕時計として、大戦前のRef. 765 Premierから大きく作り替えた765 AVIを発表した。AVIは航空(aviation)を指し、まもなく「Co-Pilot」の通称で呼ばれるようになる。

初代765 AVIは、当時として大ぶりなベゼル径41mm・ラグ幅22mmのスチールケースに、12時間表示の双方向回転ベゼルを備えた。マットブラックの文字盤には大型の夜光アラビア数字と夜光針が並び、操縦席での視認性を最優先する設計である。ムーブメントは手巻コラムホイールのヴィーナス Cal. 178。6時と9時に小文字盤を置き、3時には15分ごとに数字が進む「デジタル」式の積算計を備えたため、当時は765 Digitalとも呼ばれた。1955年には、フランス側の要望に応えて通常の15分計の小文字盤とした「アナログ」版も一般に発売される。

765 AVIは、フランスやイタリアの空軍の関心を集めたと伝わる。1952〜53年にはフランス空軍との契約交渉があったものの、最終的にブレゲやヴィクサに敗れたという説がある。765 AVIの発表は1953年、ブレゲ Type 20の最初の納入は1954年で、アナログ版はType 20によく似た姿を持つ。ブライトリングは民間市場で支持を広げた。

1965年、ブライトリングはカタログ上の名称をAVIからCP(Co-Pilot)へ改める。ベゼルはスチールから陽極酸化アルミへ変わり、全面黒の「Division 12」と、12時間と60分の二重目盛を組み合わせた「Double Scale」が併存した。レガッタ計時用の文字盤を持つYachting CPも派生し、シリーズは用途別に枝分かれしていく。

1969年は時計史の転換点であった。ブライトリングはホイヤー、ビューレン、デュボア・デプラと共同開発した自動巻クロノグラフCalibre 11を完成させ、「Chrono-Matic」のref. 7651を投入する。直径48mmの大型ケースに、9時側のリューズと2時・4時のプッシャーを備えた異形であった。同年にはベゼル径が41mmから42.4mmへ拡大した手巻のref. 7650や、24時間表示のref. 1765 Unitimeも並ぶ(1765は1965年のカタログに「Unitime AVI」として載っていたとの指摘もある)。1973年にはcal. 12を載せたref. 7661などが続いた。一方でCo-Pilotの名は1969年限りで消え、以後は参照番号のみが各モデルを識別した。

1970年代、安価なクオーツ時計の波が業界を揺らす。そのただ中の1975年、ブライトリングは42mm径に戻したref. 7656 Top Timeを送り出した。リバースパンダのトリコンパックスに、ヴァルジュー Cal. 7736を搭載した一本である。カタログにも広告にも載らなかったこの個体が、初代から続いたAVI/Co-Pilot系の最後となった。1970年代末、シリーズは一度その歴史を閉じる。

2020年、ブライトリングは初代に範をとった765 1953 Re-Editionを発表する。原型を1対1で写し、素材を現代化して自社手巻クロノグラフCal. B09を収めたモデルである。翌2021年には、46mmケースに自社製の自動巻クロノグラフGMT、Cal. B04を載せたSuper AVIが登場した。2023年、初代発表から70年を機に、COSC認定のCal. 23(Valjoux 7753ベース)を積む42mmのClassic AVI Chronographが加わる。P-51 Mustang、F4U Corsair、P-40 Warhawk、そしてセラミックベゼルのMosquitoと、第二次大戦期の戦闘機に着想を得た構成である。同時に、ブティック限定164本の41mmのAVI ref. 765 1964 Re-Editionも登場した。