Cabaret

1990年代のA. Lange & Söhne は、再生したばかりの若い企業であった。1994年に発表された四つの初代モデル — Lange 1、Saxonia、Arkade、Tourbillon "Pour le Mérite" — のうち、Arkade はわずかに角張った長方形ケースを採用していたが、それは依然として柔らかな曲面を持つ「四角に近いケース」であった。

1997年、バーゼルワールド。ラングは、その先に進むひとつの答えを示した。Arkade より一回り大きく、完全に直線で構成された角型ケース — それがカバレットである。初代 Ref. 107.031 は18Kピンクゴールド製、黒文字盤に同色のローズゴールド針とインデックスを組み合わせた、二色仕上げの構成だった。寸法は36.3 × 25.9ミリ、厚さ9.1ミリ。

「Cabaret」という命名は、ザクセンの実直なブランドにとって異例の軽妙さを帯びていた。当時の公式資料は「fresh, impudent, imaginative」と謳い、アール・デコ期の都市文化を呼び起こす意図を明確にしていた。

カバレットを単なる角型ケースに留めなかったのは、その内側に収まる機械の在り方であった。Cal. L931.3 は、Arkadeの L911 を改修した完全な長方形のシェイプドムーブメントである。円形のキャリバーを長方形ケースに収めるという、当時もすでに業界で広く採られていた近道を、ラングは採らなかった。

長方形ケースの隅々まで地板と3/4プレートが行き渡り、サファイアシースルーバックから見える機械の「形」そのものが、ケース外形と一致する。30石(うち3石は金製シャトンで固定)、毎時21,600振動 (3Hz)、約42時間のパワーリザーブ。ハンドエングレーブされたバランスコック、ブルースクリュー、未処理のジャーマンシルバー製プレート。ラングが円形機で語ってきた仕上げの語彙が、そのまま角型の中で展開されている。

初代の発表後、カバレットはピンクゴールドの 107.032、プラチナの 107.025・107.035、ホワイトゴールドの 107.027、稀少なイエローゴールドの 107.021 と、貴金属の選択肢を広げていった。ダイヤモンドセッティングを伴うレディース寄りの 808 系・827 系・868 系も派生する。

2005年前後には、ムーンフェイズ仕様の Ref. 118.021・Ref. 118.032 が加わる。搭載される Cal. L931.5 は L931.3 をベースに、6時位置のスモールセコンドの中に月相表示を組み込んだ31石の派生機である。コレクションは円形の Lange 1 や Saxonia ほどの商業的成功には届かなかったものの、ラングの中で確実に独自の場所を占めていた。

カバレットが時計史に刻まれる契機は、2008年に訪れた。Cabaret Tourbillon (Ref. 703.025 プラチナ、703.032 ピンクゴールド) は、世界で初めてトゥールビヨンに停止機構を備えた腕時計として登場した。

ブレゲがトゥールビヨンの特許を取得した1801年以来、回転するキャリッジ内のテンプを止めることは構造上不可能とされてきた。ラングのエンジニアが見いだしたのは、キャリッジの外側からテンプ本体に直接接触する、V字型の停止ばねである。リューズを引くと、ばねがテンプを瞬時に停止させ、押し戻すと再び振動を開始する。トゥールビヨン搭載機としては初めて、秒単位の時刻合わせが可能となった。

機械は専用設計の Cal. L042.1。長方形フォームムーブメントとしては大型の22.3 × 32.6ミリ、ツインバレルによる120時間 (5日間) のパワーリザーブ、370パーツ (うち84がトゥールビヨンキャリッジ)、47石。ケースはカバレットらしい角型ながら、39.2 × 29.5ミリ、厚さ10.3ミリと大型化していた。

商業的に見れば、Cabaret Tourbillon は振るわなかった。発表からわずか1年後の2009年には早くもオークションに登場し、定価を大きく下回る落札も記録されている。標準のカバレット (107系・118系) も、2010年代初頭には段階的に縮小され、2013年頃までにカタログから姿を消した。製品開発責任者アンソニー・デ・ハースは後年、「2010年か2011年に廃止した」と振り返っている。

長い沈黙の後、2021年、カバレットは異例の形で再臨する。Handwerkskunst (職人技) シリーズの第7作として登場した Ref. 703.048 は、Cabaret Tourbillon のプラチナケースに、ホワイトゴールド3層構造の文字盤を組み合わせた30本限定モデルであった。文字盤中央のローゼンジ・パターンは手彫りで刻まれ、その上に半透明エナメルが被せられる。標準コレクションではなく、純粋な工芸品としての復活であった。

2026年、カバレットはふたたび限定の形で姿を現す。Cabaret Tourbillon Honeygold (Ref. 703.050) は、ラング独自の合金「ハニーゴールド」をケースと文字盤の双方に用いた、50本限定のモデルである。文字盤の立体的なインデックスはハニーゴールドから直接削り出され、表面に黒ロジウムを施したうえで頂点部分のみが研磨で再び露出する、という凝った工程を経ている。

搭載機は2008年のオリジナルと同じ Cal. L042.1。ハニーゴールドを採用するラング作品としては18番目にあたり、コモ湖畔で開催されるコンコルソ・デレガンツァ・ヴィラ・デステで初公開された。シェイプドムーブメントを抱えた角型ケースという、ラングの中でも稀有な系譜は、ブランド自身の手で静かに継承され続けている。