1956年Ref. 6073のマルタ十字を再解釈した、ヴァシュロン・コンスタンタンの現代的入り口
2018年、ヴァシュロン・コンスタンタンが新たに発表したコレクション。1956年に登場したRef. 6073から意匠の核を引き継ぎ、マルタ十字に着想を得たとされる多面体のラグと、わずかに盛り上がるボックス型サファイアを現代に再構築している。セルフワインディング、デイデイト、コンプリートカレンダー、ツールビヨンの4つの構成を擁し、270年を超える歴史を持つメゾンの中で、新世代の愛好家に向けた現代的な入り口として位置づけられている。
ヴァシュロン・コンスタンタンの1950年代を象徴する一本に、1956年のRef. 6073がある。目立つ存在ではなかったが、ケースと一体化した多面体のラグ、ねじ込み式の裏蓋、夜光入りの針を備え、ジャガー・ルクルト製のCal. P1019を積んだ、同社で最初期の自動巻モデルの一つであった。そのラグの形は、社章マルタ十字に着想を得たものとして語られる。
Ref. 6073は派手な機械ではなく、ドレスウォッチとしての佇まいに自動巻きと水密ケースを忍ばせた、抑制の効いた設計の系譜にある。後年、コレクター市場で6073が再評価される一因となったのも、この「派手でないことを意匠の核に据える」姿勢である。フィフティーシックスのコレクション名は、この1956年という年号からそのまま採られている。
Ref. 6073から62年を経た2018年1月、ヴァシュロン・コンスタンタンはジュネーブのSIHHでフィフティーシックスを発表した。同社は1755年創業の老舗として知られるが、フィフティーシックスはその歴史の中でも群を抜いて手の届きやすいコレクションとして登場し、より若い世代に向けた入り口と位置づけられた。
発表時のラインアップは、セルフワインディング（Ref. 4600E）、デイデイト（Ref. 4400E）、コンプリートカレンダー（Ref. 4000E）の3本。いずれもケース径40mm、ステンレススチールと18Kピンクゴールドの2素材で展開された。同じ2018年の秋にはツールビヨン（Ref. 6000E）も加わり、エントリーから高級コンプリケーションまでを一筋に貫く構成が整った。
フィフティーシックスを特徴づけるのは、価格帯ごとに用意された4つのキャリバーである。最も基本となるセルフワインディングのCal. 1326は同社にとって新しい自動巻で、カルティエCal. 1904 MCを上級化したものである。ジュネーブ・シールを持たない唯一の機械式ムーブメントとなったこの選択は発表当初から議論を呼んだが、ストライプ、グレイン、ペルラージュの仕上げを施し、マルタ十字をかたどった22Kゴールドのスケルトンローターを備えるなど、カルティエやピアジェの同系機を大きく上回る装飾が施されている。
一方、デイデイトのCal. 2475 SC/2はトラディショナルのデイデイトと、コンプリートカレンダーのCal. 2460 QCL/1はハーモニーやトラディショナルのコンプリートカレンダーと共通する自社製ムーブメントである。ツールビヨンのCal. 2160は新開発の自社製超薄型自動巻で、周辺ローターを採り厚さ5.65mmに収めながら、約80時間のパワーリザーブを備える。
コレクション発足後、フィフティーシックスは色彩と素材の幅を着実に広げてきた。2019年にはペトロールブルー文字盤のセルフワインディング（Ref. 4600E/000A-B487）とコンプリートカレンダーが加わり、2020年にはセピアブラウンを基調とした仕様が登場した。2024年にはピンクゴールドケースに黒のセクター文字盤を組み合わせたセルフワインディングが加わっている。
これらの追加は新たな世代区分ではなく、既存4構成の上に色彩と素材の選択肢が積み重ねられていく、コレクションの定着過程として読み取れる。
発表から約8年を経て、フィフティーシックスはヴァシュロン・コンスタンタンのラインアップにおいて、より厳格なドレスを志向するパトリモニーや、伝統的なクラシックを継ぐトラディショナルとは異なる「ドレスとカジュアルの中間」という独自の位置を占めるに至っている。ベゼル幅を抑えて文字盤面積を確保したケース、夜光処理を施した針とインデックス、そしてマルタ十字を象るラグ。これらは1956年のRef. 6073を出発点にしながら、現代の腕に収まる形へと再構築された設計言語と言ってよい。
フィフティーシックスを貫く設計思想は、「1956年のドレスウォッチを、現代の腕にどう収めるか」という一点に集約される。現行のフィフティーシックスは40mm径を基本とし、現代の好みに合わせて原型より大きく仕立てられた。一方でセルフワインディングの厚さは9.6mmに抑えられ、現代の腕に違和感なく載るプロポーションが優先されている。
意匠面で最も明確な継承は、ケースと一体化した多面体のラグにある。マルタ十字に着想を得たとされるこの輪郭を、フィフティーシックスは文字盤の装飾ではなく、ケース外形そのものに織り込んでいる。手を伸ばして時計を視認した瞬間に、ブランド固有の輪郭として認識される造形である。
風防には、Ref. 6073のプレキシガラスを想起させるボックス型サファイアが採用されている。わずかにドーム状に盛り上がる断面は、ベゼルからの立ち上がりに微妙な陰影を生み、平坦なフラットサファイアとは異なる視覚的奥行きをもたらす。
文字盤の構成にも明確な編集方針が見て取れる。ヴィンテージのセクターダイアルに着想を得た二色の文字盤で、アラビア数字とバトンインデックスを交互に配したチャプターリングを、白いレイルウェイの分目盛りが中央と隔てる。コンプリートカレンダーでは、日付の外周に同心円のギヨシェ、時字環に放射状のブラッシュ、中央にサテンと、仕上げを最も多彩に使い分ける。針は夜光処理を施したタイプで、可読性と現代的な簡潔さを優先している。
同時代の競合との対比でも、フィフティーシックスの輪郭は明確である。パトリモニーが純粋なドレスウォッチの簡素さを極めた方向にあるとすれば、フィフティーシックスはやや厚みのあるケースと夜光針によって、デイリーウェアに踏み込んだ位置にある。トラディショナルが古典的な丸型ケースの王道を継ぐ存在だとすれば、フィフティーシックスはマルタ十字のラグという固有の輪郭で、それと差異化された読み口を持つ。1956年のRef. 6073を出発点としながら、ヴァシュロン・コンスタンタンのラインアップ内で独自の位置を主張するためのコレクションとして設計されている。
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