ランゲ1(ランゲ復活)

1994年10月24日、ドレスデンの王宮レジデンツシュロスで、A.ランゲ&ゾーネは再出発の第一弾となる4本を披露した。ザクセン、アルカーデ、トゥールビヨン・プール・ル・メリット、そしてランゲ1。いずれもイエローゴールドのケースだった。発表に先立ち独・墺・瑞の12軒の宝飾店へ実物が示され、初回生産の123本は完売したと伝わる。

ランゲ1の核心は、その文字盤の構成にある。時と分を示す主ダイヤルは中心から左の9時位置へ寄せられ、右上の1時位置には通常の3倍ほどに拡大した大型日付が置かれた。2枚の円盤を重ね、枠で継ぎ目を隠す二窓式で、1992年に取得した新生メゾン最初の特許である。日付の発想源は、1841年にドレスデンのゼンパー歌劇場へ据えられた五分時計だった。観客が演奏を妨げずに時刻を読めるよう作られたこの時計は、創業者ランゲの師フリードリヒ・グトケスが手がけ、ランゲ自身も製作に加わったと伝えられる。

3時位置にはAUF・AB(上・下)と記した動力残量表示、5時位置にはスモールセコンドが配される。主ダイヤル、日付、スモールセコンドの三点が二等辺三角形を描き、その底辺の中央に動力表示が来る。各要素の比率には黄金比が意識されたとされる。

ムーブメントは自社開発の手巻きキャリバーL901.0。香箱を2つ備えて約72時間の動力を蓄え、毎時21,600振動で時を刻む。地板はザクセン伝統の4分の3プレートを洋銀で仕立て、金のシャトン、焼き入れねじ、手彫りのテンプ受けを備える。ただし1994年の初期作はケース裏が金の無垢で、機構を見せる仕様ではなかった。サファイアクリスタルの裏蓋を持つ型は、翌年から別の型番で加わっていく。

ランゲ1がもたらしたものは、まず意匠の言語だった。中心をずらしたダイヤルと、枠で縁取られた大型日付の組み合わせは、ひと目でブランドを判別させる記号となる。この配置はその後のグランド・ランゲ1やランゲ1・トゥールビヨンへ受け継がれ、自動巻のデイマティックでは左右を反転して応用された。機能を律する幾何学が、そのまま顔の個性になるという発想である。大型日付そのものも、ランゲ1の枠を越えて後続のモデルへ広がっていった。

技術の面では、自社で組み上げたキャリバーが意味を持った。洋銀の4分の3プレート、金のシャトン、手彫りのテンプ受けといったザクセンの様式を現代の機構へ写し替えたことで、グラスヒュッテの時計づくりが半世紀の空白を越えて連続していると示された。精密な機械式時計がスイスからのみ生まれるという前提は、ここで崩れる。

この一本は、クォーツショック後に機械式が価値を取り戻していく流れのなかで、ドイツ発の到達点として位置づけられる。1990年に始まった再建は、製品という形を得て初めて市場の評価にさらされた。発表後のランゲ1は多くの賞を重ね、その評価に応えていく。本史がドイツの時計を辿る通史において、ランゲ1はその復帰を示す節目に置かれる。