26-330 S QA LU

26-330 S QA LUは、パテック フィリップが1996年に世に出した年次カレンダー(アニュアルカレンダー)を、2019年に登場した自動巻26-330の上に組んだキャリバーである。曜日と月を針で、日付を窓で示し、月相を備える。年に一度、2月末に日付を直すだけで正しい暦を保つ。公式の諸元は、直径32mm、厚さ5.32mm、319部品、34石、パワーリザーブ35〜45時間。巻き上げは21金の中央ローター、調速はジャイロマックスのテンプとスピロマックスのひげゼンマイが担う。4946や4947/1A、アクアノート ルーチェ 5261Rなどに搭載される。

1. 年次カレンダーという発明

年に一度だけ調整すればよい暦の機構は、1990年代まで時計師たちに見過ごされてきた。そう指摘するMonochromeによれば、パテック フィリップが1996年のバーゼルワールドで発表したRef.5035が、世界初の年次カレンダーの腕時計である。30日と31日の月を自動で読み分け、修正は2月末の年に一度で済む。うるう年と2月の日数までは追わない代わりに、永久カレンダーの複雑さと費用を避け、扱いやすさを得た機構である。この時計は新しい種類の複雑機構を生み、いまではA.ランゲ&ゾーネ、F.P.ジュルヌ、IWC、オメガなど多くのブランドが年次カレンダーを作っている。

5035が積んだのは、自動巻の基幹Cal.315に年次カレンダーのモジュールを重ねたCal.315 S QAで、その機構はセドリック・ファーグとフィリップ・バラを発明者とする特許に記されていた。Monochromeによれば、機構の原型は1991年、パテック フィリップがジュネーブの工科学校の最終学年の学生たちに与えた課題にさかのぼる。巻き上げやばねで動くレバーやラックを使わず、すべての機能を回転する部品で担わせるという課題であった。

2. 歯車で月の長さを読む

年次カレンダーの設計思想は、永久カレンダーとは異なる。永久カレンダーがジャンパーばね、カム、ラック、レバーの組み合わせで月の長さを扱うのに対し、パテック フィリップの年次カレンダーは、基幹と文字盤のあいだに置いた暦の地板に、ピニオン(小歯車)を持つ歯車を積み重ねて機能させる。1998年のRef.5036では月相が加わり、その精度は122年に1日の修正で足りるものとされた。以後、月相はパテック フィリップの年次カレンダーのほとんどに備わる特徴となった。

3. 324から26-330へ

年次カレンダーの基幹は、Cal.315から324へ、そして現行の26-330へと世代を重ねてきた。公式によれば、26-330は2019年に発表された324の発展形で、直径27mm、厚さ3.3mmの自動巻である。SJXは、2019年の週カレンダーRef.5212Aで26-330が初めて使われたと伝え、主な改良として、LIGAで作った秒針の駆動車と遊びを抑えるばね、精度を高めた秒針停止機構、そして一方向に巻き上げてもう一方では切り離す特許のクラッチ車を持つ新しい自動巻機構を挙げている。

4. 表示違いの二系統

公式の諸元では、26-330 S QA LUは曜日と月を針で、日付を窓で示し、4946、4947/1A、4948R、5261Rなどに載る。これとは別に、曜日・日付・月を窓に並べ24時間表示を加えた26-330 S QA LU 24Hがあり、5396やノーチラス 5726、5205などに使われている。24Hの版は部品が339点に増える。

カレンダー機構

26-330 S QA LUの核は、歯車とピニオンを主体とした年次カレンダー機構にある。永久カレンダーがレバーとカムで月の長さを扱うのに対し、本機は回転する歯車の積み重ねで30日・31日の月を読み分ける。公式の部品点数は319点で、基幹の26-330の3針版が181点であることを思えば、その多くを暦の機構が占めている。曜日と月は針で、日付は窓で示される。

年に一度の修正が必要となるのは、本機構が2月の日数(28日・29日)までは追わないためである。2月から3月に移るときだけ、日付を手で進める。それ以外の月替わりは自動で切り替わる。月相は、1998年の5036以来の年次カレンダーの多くと同じく、文字盤に組み込まれている。

調速機構

振動数は28,800vph (4Hz)。1秒間に8回テンプ(調速の振り子に相当する回転体)が振れる現代の標準的な速さで、耐衝撃性と精度のバランスに優れる。テンプにはジャイロマックスを採用する。緩急針を持たず、テンワのリムに配した調整用のおもりで歩度を整える、自社製のフリースプラング式のテンプである。Monochromeによれば、324の世代でジャイロマックスは4本のアームを持つ形に改められ、調整用のおもりは8個から4個に減った。緩急針式に比べ、衝撃や姿勢差による狂いに強い。

ひげゼンマイはスピロマックスで、シリコンを基にした素材で作られる。パテック フィリップは2005年に始めたアドバンスト・リサーチの計画で、シリコン系の部品の研究成果を発表し、2006年には、スピロマックスを備えた初の自社開発・自社製の自動巻クロノグラフCH 28-520を発表した。

26-330世代の改良

26-330は、先代の324を発展させた基幹である。SJXによれば、秒針を駆動する車はニッケルとリンの合金をLIGAという精密な成形技術で作り、長い切り込みを入れた歯と、秒針のピニオンに掛かる遊び止めのばねを持つ。これにより秒針が刻むときのがたつきが抑えられる。リューズを引いたときの秒針停止機構も精度が高められた。

巻き上げと仕上げ

巻き上げは中央に置いた21金のローターによる自動巻である。26-330世代の自動巻機構は、一方向の回転で香箱を巻き上げ、逆方向では切り離す特許のクラッチ車を備える。金の高い比重がローターの効率を高め、パワーリザーブは35〜45時間を確保する。仕上げと品質は、自社の認定であるパテック フィリップ・シールに準拠する。