1966

シリーズの名は、一本の腕時計ではなく、ある達成の年に由来する。1960年代半ば、ジラール・ペルゴは自動巻機構ジャイロマティックの系列に高振動キャリバーを加えた。毎時36,000振動 (5Hz) で時を刻むこの「ジャイロマティック・クロノメーターHF」が、シリーズの精神的な起点である。

注目すべきは、その精度を証明した方法にある。同社は試作の選抜機ではなく、量産したキャリバー32Aの全数をヌーシャテル天文台の検定に提出した。662個すべてがクロノメーター規格を通過し、1966年、天文台は創立100周年を記念する賞を同社に授けた。翌1967年には、天文台が発行したクロノメーター証明書の約7割がジラール・ペルゴの高振動機に対するものだったと伝わる。

ただし「世界初の高振動ムーブメント」という同社の主張には議論がある。同時期にロンジンなど複数の製造者が高振動化を進めており、キャリバー32A自体もA.シルト社のベースに自社の巻き上げ機構を組み合わせたものだった。むしろ固有の偉業は、量産の全数を天文台検定にかけた前例のない行為にあったと言える。

その達成から40年を経た2006年、ジラール・ペルゴはこの年号を冠する現行コレクションを発表した。選ばれた器は、実用ダイバーでも大型の複雑時計でもなく、装飾を削いだ丸形のドレスウォッチだった。

精度という美点は、目に見えない。だからこそシリーズは、それを誇示ではなく抑制によって表現する道を選んだ。ジラール・ペルゴは、イアン・フレミングが小説で「金のジラール・ペルゴ」を紳士の象徴として記した時代から、端正なドレス表現で知られてきた。これはコレクション誕生の半世紀も前の挿話だが、1966はその気風を、自社製の基幹キャリバーGP3000系(毎時28,800振動、4Hz)とともに引き継ぐ。初期の38mmモデル(Ref. 49525)が、スリムなベゼルと純度の高い文字盤という語法を定めた。

2009年、シリーズは複雑機構へ踏み出す。年次カレンダーとエカシオン・ド・タン(均時差)を備えたモデル(Ref. 49538)である。搭載するキャリバーGP033M0は287部品からなる自社製で、可変慣性のマイクロバー・テンプを採用した。日付を1時半、月を対称の位置に配し、表示を増やしても文字盤の均衡を崩さない設計が際立つ。曜日と月、ムーンフェイズを加えたフルカレンダー(Ref. 49535)も同じ思想に連なる。

2010年には、コラムホイール式のキャリバーGP030C0を収めたクロノグラフ(Ref. 49539)が加わった。9時と3時に小秒と積算計を置く2カウンターの古典的な構成で、機能を増やしてもなお静謐な表情を保っている。

2011年、創業220周年を機に、シリーズは高級時計の領域へ踏み込む。「金の橋トゥールビヨン」(Ref. 99535、限定50本)は、コンスタン・ジラールが1884年に特許を取り、1889年のパリ万博で金賞を得た三つの金の橋の意匠を、控えめな丸形ケースへ移したものだった。キャリバーは9610(GP09600系)、マイクロローターを備えた自動巻である。

続く2013年には、二つのハンマーとゴングで時を奏でるミニッツリピーター(Ref. 99650、白エナメル文字盤)が登場する。さらに年次カレンダーと均時差を組み合わせた42mmの大型機も加わった。ケース内径とキャリバーを整合させ、裏蓋を湾曲させて共鳴を高めるなど、響きのための音響設計が施されている。派手な見せ場を他社に委ね、複雑機構すら静かに収めるという姿勢が、ここでも貫かれた。

2020年のジュネーブ・ウォッチ・デイズでは、漆黒のオニキス文字盤をまとう「インフィニティ・エディション」が発表された。40mmに加え、薄型のキャリバーGP03200(185部品、初代キャリバー3000の系譜)を収めた30mmが用意され、より幅広い手首に応える構成となった。

発表から20年近い現在も、1966は3針日付を中核に、スモールセコンド、クロノグラフ、各種複雑機構を同じ丸形の語法で展開している。精度を称える名を持ちながら、それを声高に語らない。陳腐化を避けるという当初の設計意図は、控えめな佇まいのまま静かに守られている。