Chronomat 36

「クロノマット」という名は、Breitlingの歴史のなかで二度、意味を変えている。最初に現れたのは1940年代初頭であった。1940年の特許に基づく計算尺ベゼルのクロノグラフに与えられた名で、「数学のためのクロノグラフ」を意味した。この発想は、のちのナビタイマーへと連なっていく。

名が現在の姿に近づくのは1980年代である。1984年、創業100周年に合わせて機械式クロノグラフのクロノマットが発表され、名は新たな意匠とともに甦った。

つまりクロノマットの名は、もとはクロノグラフを前提としていた。時刻表示のみのChronomat 36は、その名を機能ではなく系譜として受け継いだモデルである。

現行クロノマットの顔は、1980年代に定まった。発端は1983年、イタリア空軍のアクロバットチーム「フレッチェ・トリコローリ」のために開発されたクロノグラフである。ベゼルの四方に置かれた突起「ライダータブ」と、円筒状のコマを連ねたRouleaux(ルーロー)ブレスレットは、このとき初めて姿を見せた。

翌1984年、創業100周年を機に一般向けのクロノマットが発表される。クォーツが市場を席巻していた時代に、あえて機械式クロノグラフを押し出した一本であった。

ライダータブとRouleauxは、その後のクロノマットを識別する記号となる。2020年、Breitlingはこの二つを軸にコレクションを再設計し、クロノマットを現代の万能スポーツウォッチとして再定義した。Chronomat 36が受け継ぐのは、この2020年世代の意匠言語である。

Chronomat 36が発表されたのは2020年10月である。同時に32mmのクォーツ版も披露され、Breitlingは女性に向けた初のクロノマットと位置づけた。シャーリーズ・セロン、ミスティ・コープランド、ヤオ・チェンを起用した「スポットライト・スクワッド」が、その発表を彩っている。

構成はシンプルである。直径36mm、厚さ10.01mmのケースに、COSC認定の自動巻Caliber 10(約42時間)を収めた三針デート。クロノグラフ機構は持たない。100m防水を備え、バタフライクラスプ付きのRouleauxブレスを標準とした。ステンレス、バイカラー、18Kレッドゴールドが用意された。

意匠の面では、文字盤のロゴに、2018年以降のブライトリングが用いる翼を外した「B」マークが置かれ、36mmという控えめな径と合わせて、日常に馴染む方向へ振られている。

Chronomat 36は、登場後まもなく装飾の幅を広げていく。マザーオブパールや宝石をあしらった派生、色鮮やかなラッカー文字盤などがその代表である。2024年には、デザイナーのヴィクトリア・ベッカムとの協業モデルも加わった。

機構はCaliber 10のまま、ケース径も36mmを保ち、外装だけが華やかさへ向かう。クロノマットの中で、36はもっとも表情の自由なモデルとして育っていった。

2026年5月、Breitlingはクロノマット全体を刷新し、22の新リファレンスを発表した。B01 42、新設の40mm(B31 Automatic 40)、そしてChronomat Automatic 36の三本柱で、いずれもラグをケースの陰に隠した完全統合型のケースとブレスへ改められている。

Chronomat Automatic 36は厚さを10.01mmから9.68mmへ削り、ラグtoラグは39.5mmとなった。スティールとバイカラーのブレスには、装着したまま延長できる微調整機構が加わった。キャリバーは引き続きSellitaベースのCaliber 10で、5モデルが用意された。

発表時の広告では、オースティン・バトラー、ヤニス・アデトクンボ、アーリング・ハーランドらが起用された。女性向けとして出発したシリーズは、いまはより広い手首を想定する位置へと移っている。